令状の大きさは縦15㎝、横30㎝ほどで、応召員の氏名、本籍の道府県郡名と市町村、役種（兵役の種類）、兵科（兵種）、官等級（階級）、召集部隊名、到着地（召集部隊の所在地）、到着日時（入隊の日時）等が記されている。令状を正確に配達するために、役所の者が応召員の自宅へ直接届けた。本人が不在の場合は、家族が受領して本人に連絡をする。応召員は赤紙を受け取ると、受領証に受領日時を書き署名、捺印をする。